Natalicio de Bernardo O'Higgins

Fecha
Se celebra el 20 de agosto de cada año. Es un feriado inamovible.

Reseña Histórica
Este feriado conmemora el natalicio de Bernardo O'Higgins Riquelme, una de las figuras más trascendentales en la historia de Chile y reconocido como el Padre de la Patria. Nació el 20 de agosto de 1778 en Chillán Viejo (actualmente Chillán), siendo hijo natural de Ambrosio O'Higgins, virrey del Perú y ex gobernador de Chile, y de Isabel Riquelme.

Bernardo O'Higgins fue una figura clave en el proceso de Independencia de Chile del Imperio Español. Lideró a las fuerzas patriotas en numerosas batallas, destacando su participación en la Batalla de Rancagua (aunque una derrota, demostró su liderazgo) y, crucialmente, la Batalla de Maipú (1818), que selló la independencia del país. Tras la abdicación de José de San Martín, asumió como Director Supremo de Chile en 1817, cargo que ocupó hasta 1823. Durante su gobierno, sentó las bases de la República, impulsó la educación, creó instituciones cívicas y militares, y promovió obras públicas. Aunque su figura es compleja y su gobierno terminó con su renuncia y exilio, su legado como principal artífice de la independencia es innegable.

Promulgación como Festivo
El 20 de agosto fue establecido como feriado legal en Chile mediante la Ley N° 2.977 de 1915, la misma que fijó varios otros feriados nacionales. La importancia de Bernardo O'Higgins en la construcción de la nación chilena, como líder militar y político de la Independencia, hizo que su natalicio fuera reconocido como un día de conmemoración cívica de gran relevancia. Este feriado busca honrar su memoria y su fundamental contribución a la creación del Chile independiente.

Descripción del Día
El 20 de agosto es una jornada de conmemoración cívica y patriótica en Chile, dedicada a la figura de Bernardo O'Higgins. Se realizan diversas ceremonias oficiales, principalmente en Santiago y en Chillán (su ciudad natal), con la presencia de autoridades militares y civiles. En estas actividades se rinden honores al libertador, se colocan ofrendas florales en monumentos y se realizan discursos que resaltan su legado y su papel en la emancipación de Chile.

Es un día para reflexionar sobre los valores de la independencia, el patriotismo y el sacrificio por la nación. Aunque no es un feriado con celebraciones masivas como el 18 de septiembre, es una fecha importante en el calendario cívico que subraya la relevancia de los fundadores de la República.

Datos Importantes y Curiosidades
• Feriado Laboral: El 20 de agosto no es un feriado irrenunciable. Esto significa que el comercio y la mayoría de los servicios pueden operar con normalidad, aunque las instituciones educativas y públicas suelen tener actividades conmemorativas o permanecer cerradas.
• Panteón de los Próceres: Los restos de Bernardo O'Higgins descansan en la Cripta de la Dignidad en la Escuela Militar del Libertador Bernardo O'Higgins en Santiago, un lugar de peregrinación y homenaje.
• Controversias y Reconocimiento: A pesar de su rol fundamental, la figura de O'Higgins ha sido objeto de debate histórico y político, especialmente en torno a su exilio y las complejidades de su gobierno. Sin embargo, su estatus como Padre de la Patria es ampliamente reconocido.
• Toponimia: Numerosas calles, plazas, avenidas y establecimientos educacionales y militares en Chile llevan su nombre, así como la principal universidad estatal, la Universidad de Chile, cuyo himno lo menciona.
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